August 15th 2026 (2:54-3:55 UT)
L: 32 x 30s, RGB: 10/10/10 x 30s (0:31h total)

Remarks:

Comet 220P/McNaught was discovered in 2004 by its namesake, Robert McNaught, using data from the Uppsala Southern Schmidt Telescope. Based on its orbital characteristics, it is classified as a Jupiter-family comet with an aphelion of 4.68 AU, a perihelion of 1.68 AU (passed on June 14, 2026), and an orbital period of approximately 5.5 years.
Since its discovery, the comet's typical perihelion brightness has ranged between magnitudes 15 and 17. However, an outburst observed on June 1, 2026, triggered a surge in brightness to approximately magnitude 8.
After fading to approximately 13.5 mag, an even more dramatic outburst occurred in early August (August 5), causing the comet’s brightness to increase to about 6.5 mag. Our image was taken somewhat later, on August 15. By then, the comet had already faded by about 2 magnitudes. Nevertheless, the coma and tail were still considerably more impressive than in our comparison image from June 6, with the tail, at approximately 0.4°, still about four times longer than it had been two months earlier.

Bemerkungen:

Der Komet 220P/McNaught wurde im Jahr 2004 in Daten des Uppsala Southern Schmidt Teleskops vom Namensgeber Robert McNaught entdeckt. Er gehört aufgrund seines Orbits zur Jupiter-Familie mit einem Aphel von 4.68 AU, einem Perihel von 1.68 AU (durchlaufen am 14. Juni 2026) und einer Umlaufzeit von etwa 5.5 Jahren.
Die typische Perihel-Helligkeit betrug seit der Entdeckung zwischen 15 und 17 Magnituden. Am 1. Juni 2026 wurde allerdings ein Ausbruch beobachtet, der zu einem Anstieg der Helligkeit auf ~8 mag führte.
Nach Abschwächung der Helligkeit auf ca. 13.5 mag ereignete sich Anfang August (5.8.) ein noch heftigerer Ausbruch, der die Helligkeit bis auf etwa 6.5 mag ansteigen ließ. Die Aufnahme erfolgte etwas später am 15. August. Zu diesem Zeitpunkt hatte er bereits wieder ca. 2 Magnituden dagegen verloren. Trotzdem waren Koma und Schweif immer noch erheblich eindrucksvoller als bei unserer Vergleichsaufnahme vom 6. Juni, der Schweif mit ungefähr 0.4° noch einmal viermal länger als zwei Monate zuvor.